Sosiaalityö on hyvinvointiyhteiskunnan turvaverkko

World Social Work Day 2026 – Kansainvälinen sosiaalityön päivä 17.3.2026. Joka vuosi maaliskuun kolmantena tiistaina vietetään Kansainvälistä sosiaalityön päivää ympäri maailmaa. Tänä vuonna teemana on ”Yhdessä yhteisen tulevaisuuden puolesta”. Me Päijät-Hämeen sosiaalialan verkoston jäsenet kirjoitimme muutamia ajatuksia yhteiskunnallisesta tilanteesta ja sosiaalityön merkityksestä.

Jengiytyminen, rikollisuuden, yksinäisyyden ja köyhyyden lisääntyminen, digitalisaation aiheuttamat haasteet sekä asunnottomuuden ja työttömyyden kasvu. Entä jos nämä ilmiöt eivät olisikaan väistämättömiä, vaan merkkejä siitä, että jokin yhteiskunnassamme on mennyt pieleen? Näiden ilmiöiden lisääntyminen kertoo suomalaisen hyvinvointiyhteiskunnan epäonnistumisesta. Hyvinvointivaltion perusajatuksena on, että jokainen pärjää jotenkin – että kukaan ei jää täysin yksin. Tällä hetkellä näin ei kuitenkaan ole; osa ihmisistä on putoamassa turvaverkkojen läpi huono-osaisuuteen, ja sillä tulee olemaan pitkällä aikavälillä kalliit seuraukset koko yhteiskunnalle niin inhimillisesti, kuin taloudellisestikin.

Kokemuksemme on, että sosiaalityön merkitystä ei aina täysin ymmärretä. Sosiaalityön rooli on usein keskeinen haavoittavissa tilanteissa elävien ihmisten auttamisessa – niin jokapäiväisissä arjen haasteissa kuin monimutkaisessa palvelujärjestelmässä ja byrokratian rattaissa selviytymisessä. Viime vuosina vastuuta on siirretty yhä enemmän yksilöille, vaikka kyse on usein rakenteellisista yhteiskunnallisista ongelmista, joihin yksilön vaikutusmahdollisuudet ovat todellisuudessa hyvin rajalliset.

Nykyinen palvelujärjestelmä on sirpaleinen ja organisaatiolähtöinen, eikä se aina vastaa ihmisten todellisiin tarpeisiin. Jopa sosiaalityön ammattilaisilla voi olla haasteita saada asiakkailleen apua, koska järjestelmä on kovin joustamaton ja palvelujen kriteerit eivät aina kohtaa ihmisten arjen monimuotoisuutta.

Sosiaalityötä kohtaan tarvittaisiin laajempaa ymmärrystä ja asennemuutosta. Yhteiskunnassa suhtautuminen heikoimmassa asemassa oleviin on usein kielteistä, ja samalla sosiaalityön asiantuntemukseen kohdistuu epäluuloja. Toivomme, että sosiaalityön ammattilaisten ammattitaitoon luotettaisiin enemmän. He näkevät ihmisten arjen läheltä, kuulevat asiakkaiden kohtaamista haasteista palvelujärjestelmässä ja yhteiskunnassa sekä ymmärtävät tilanteiden monimutkaisuuden.

Tällä hetkellä sosiaalityössä on huolta monista asioista. Ammattikunnan toimintaedellytyksiä heikennetään lainsäädännöllä ja samalla tehdään merkittäviä muutoksia periaatteisiin, joiden varaan työ rakentuu. Myös sosiaalityön asiakkaisiin kohdistuu useita etuuksien heikennyksiä ja muutoksia. Sosiaalityön ammattilaisilla on aito huoli siitä, miten ihmiset tulevat jatkossa pärjäämään.

Sosiaalityössä säästöjen ja lainsäädännössä tehtävien muutosten vaikutukset näkyvät välittömästi. Asiakkailta kuullaan päivittäin, miten päätökset vaikuttavat heidän arkeensa. Tätä kokemustietoa olisi syytä kuunnella tarkasti, sillä se kertoo muutosten todellisista vaikutuksista yhteiskunnassamme.

Sosiaalityön toimintaedellytykset on turvattava. Sosiaalityön rinnalla palvelujärjestelmässä toimivat myös monet sote-järjestöt, joihin kohdistuu merkittäviä leikkauksia. Nämä samanaikaiset muutokset kohdistuvat samojen ihmisten tilanteisiin ja palveluihin – juuri niihin ihmisiin, jotka ovat jo valmiiksi haavoittuvassa asemassa.

Nyt tulisi pysähtyä, ottaa hetkeksi askel taaksepäin, seurata muutosten vaikutuksia ja kuunnella ammattilaisia ja asiakkaita sekä tehdä päätöksiä niiden perusteella. Jokaisen tulisi olla kiinnostunut sosiaalityöstä ja sosiaaliturvasta, sillä ne koskettavat tavalla tai toisella jokaista meistä jossain elämän vaiheessa – usein myös yllättävillä tavoilla.

Milla Rantakari Sirkku Hildén

Päivi Vainio

Anne Rantala

Tuula Carroll

Sosiaalialan verkosto on osa Päijät-Hämeen sosiaali- ja terveysyhdistyksen toimintaa. Verkosto kokoontuu noin 4 kertaa vuodessa ja tavoitteena on sosiaalialan näkyväksi tekeminen, tiedon ja osaamisen jakaminen, verkostoituminen ja yhteinen vaikuttamistyö. Verkoston sähköpostilistalle pääsee mukaan laittamalla viestiä phsosturva@gmail.com